“Gaslighting” é um termo que tem ganhado destaque na cultura popular e na psicologia para descrever uma forma sutil, porém insidiosa, de manipulação emocional. Ele é caracterizado pela tentativa de fazer alguém duvidar de sua própria realidade, memória ou percepções. Este artigo aprofunda-se na natureza, nas características e nas consequências do gaslighting.

1. Origens do Termo

O termo “gaslighting” tem origem na peça teatral “Gas Light” de 1938, escrita por Patrick Hamilton, e nos filmes subsequentes, onde um marido manipula a realidade de sua esposa para fazê-la acreditar que está enlouquecendo.

2. Características do Gaslighting

• Negação: Mesmo quando confrontado com evidências concretas de seu comportamento, o manipulador pode negar a realidade, insistindo que os eventos não ocorreram da maneira que a vítima se lembra.

• Trivialização: O manipulador pode minimizar os sentimentos ou preocupações da vítima, alegando que ela está sendo “muito sensível” ou “dramática”.

• Desvio: O foco é constantemente desviado da questão em mãos, e a vítima pode ser constantemente acusada de comportamentos que o manipulador está exibindo.

• Projeção: O manipulador pode projetar suas próprias ações inadequadas ou sentimentos sobre a vítima.

3. Impactos no Alvo

A exposição prolongada ao gaslighting pode ter consequências psicológicas significativas:

• Dúvida Própria: A vítima pode começar a questionar sua memória, julgamento ou realidade.

• Isolamento: A vítima pode se isolar de amigos e familiares devido à vergonha ou à dúvida sobre sua própria percepção.

• Baixa Autoestima: Sentimentos de inutilidade, incompetência ou insanidade podem surgir.

• Ansiedade e Depressão: O constante questionamento da realidade pode levar a um aumento da ansiedade e possíveis sentimentos de desesperança.

4. Identificando Gaslighting

Reconhecer o gaslighting pode ser desafiador devido à sua natureza sutil. No entanto, é essencial estar ciente dos sinais, como:

• Sentir-se constantemente confuso ou “louco” em relação a um relacionamento.
• Começar a questionar frequentemente a própria memória ou percepção.
• Sentir-se frequentemente na defensiva sem motivo aparente.

5. Confrontando e Combatendo Gaslighting

Se alguém suspeita que está sendo vítima de gaslighting, algumas etapas podem ser tomadas:

• Validação da Realidade: Conversar com amigos de confiança ou familiares sobre as experiências pode ajudar a validar percepções e memórias.

• Estabelecer Limites: É vital estabelecer limites claros com o manipulador e aderir a eles.

• Buscar Terapia: A terapia pode ser uma ferramenta inestimável para ajudar a reconhecer e lidar com os efeitos do gaslighting.

• Considerar o Fim do Relacionamento: Em muitos casos, a melhor solução pode ser cortar laços com o manipulador.

Conclusão

O gaslighting é uma forma de abuso emocional que pode ter consequências duradouras para a vítima. Reconhecer os sinais e buscar apoio é crucial para proteger a saúde mental e o bem-estar. É essencial que as vítimas saibam que não estão sozinhas e que ajuda está disponível.

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Marcelo Paschoal Pizzut
Psicólogo Clínico